Qu’est-ce qui rend une personne héroïque ?

Par Kendra Cherry

Caractéristiques d’un héros

Qu’est-ce qui rend une personne héroïque ? Existe-t-il un gène de héros, donnant naturellement à quelqu’un les caractéristiques d’un héros ? Selon une étude, la réponse pourrait résider dans le type d’héroïsme auquel nous parlons.

Dans un article publié en 2010, des chercheurs ont rapporté que les personnes qui se sont livrées à des actes de bravoure ponctuels (comme se précipiter dans un bâtiment en feu ou sauver quelqu’un sur la trajectoire d’un train venant en sens inverse) ne sont pas nécessairement très différentes des groupes témoins de non-humains. héros.

En revanche, les personnes qui font preuve d’héroïsme tout au long de leur vie (comme les infirmières professionnelles qui réconfortent régulièrement les malades et les mourants) partagent un certain nombre de traits de personnalité importants tels que l’empathie , la bienveillance et le besoin de vivre selon un code moral.

Définitions de l’héroïsme

L’étude scientifique de l’héroïsme est un sujet d’intérêt relativement récent dans le domaine de la psychologie.

Les chercheurs ont proposé différentes définitions de ce qui fait exactement un héros, mais la plupart suggèrent que l’héroïsme implique des actions prosociales et altruistes qui impliquent un élément de risque ou de sacrifice personnel. 

Les chercheurs Franco, Blau et Zimbardo définissent l’héroïsme comme quelqu’un qui :

• Agit volontairement au service des autres qui sont dans le besoin, que ce soit pour un individu, un groupe ou une communauté
• Effectue des actions sans aucune attente de récompense ou de gain externe
• Reconnaît et accepte le risque potentiel ou le sacrifice consenti en prenant des mesures héroïques

Caractéristiques d’un héros

Les chercheurs ne sont pas nécessairement d’accord sur les caractéristiques centrales qui composent l’héroïsme. Une étude publiée en 2015 dans le Journal of Personality and Social Psychology suggère que les héros ont 12 traits centraux, à savoir :

• Bravoure
• Conviction
• Courage
• Détermination
• Utilité
• Honnêteté
• Inspirant
• Intégrité morale
• Protecteur
• Le sacrifice de soi
• Altruisme
• Force

La
psychologie de l’héroïsme n’est peut-être pas bien comprise, mais de nombreux experts estiment qu’il est possible pour les gens d’
apprendre à être des héros . Voici quelques-unes des principales caractéristiques que les chercheurs attribuent aux héros.

Souci du bien-être des autres

Selon les chercheurs, l’empathie et la compassion envers les autres sont des variables clés qui contribuent au comportement héroïque.Les personnes qui se précipitent pour aider les autres face au danger et à l’adversité le font parce qu’elles se soucient réellement de la sécurité et du bien-être des autres. Ils ne supportent pas de voir quelqu’un souffrir et sont obligés d’agir.

Une étude publiée en 2009 a révélé que les personnes ayant des tendances héroïques ont également un degré d’empathie beaucoup plus élevé.

Les personnes qui se livrent à des actes d’héroïsme se soucient des personnes qui les entourent et sont capables de ressentir ce que ressentent ceux qui ont besoin d’aide.

Comprendre d’autres perspectives

Les chercheurs suggèrent que les héros ne sont pas seulement compatissants et attentionnés ; ils ont le don de voir les choses du point de vue des autres.Ils peuvent « marcher un kilomètre à la place d’un autre homme », pour ainsi dire.

Lorsqu’ils se trouvent dans une situation où une personne est dans le besoin, ils sont immédiatement capables de se voir dans cette même situation et de voir ce qui doit être fait pour l’aider.

Les héros ont des compétences et des points forts utiles

De toute évidence, le fait d’avoir la formation ou la capacité physique nécessaire pour faire face à une crise peut également jouer un rôle majeur dans le fait que les gens deviennent ou non des héros.

Dans les situations où les sauveteurs potentiels n’ont pas le savoir-faire ou la force physique nécessaire pour faire la différence, les gens sont moins susceptibles d’aider ou sont plus susceptibles de trouver des moyens moins directs d’agir. Et dans de nombreux cas, cette approche est probablement la meilleure ; après tout, des personnes se précipitant inconsidérément dans une situation dangereuse peuvent poser encore plus de difficultés aux secouristes.

Les personnes formées et compétentes, comme celles qui ont une formation et une expérience en premiers secours, sont plus prêtes et capables d’intervenir lorsque leurs compétences sont nécessaires.

Les héros ont une solide boussole morale

Selon les chercheurs en héroïsme Philip Zimbardo et Zeno Franco, les héros possèdent deux qualités essentielles qui les distinguent des non-héros : ils vivent selon leurs valeurs et sont prêts à supporter des risques personnels pour protéger ces valeurs.

Le raisonnement moral aux niveaux les plus élevés intègre les principes de justice, d’égalité et d’honneur. La mentalité héroïque défend le caractère sacré de la vie humaine au-dessus des désirs matériels et des besoins personnels. Toutes les décisions héroïques doivent tenir compte des résultats potentiels et choisir la voie qui servira le plus grand bien de l’humanité.

Leurs valeurs et leurs convictions personnelles leur donnent le courage et la détermination d’affronter les risques, voire le danger, afin d’adhérer à ces principes.

Les héros sont compétents et confiants

Il faut à la fois des compétences et de la confiance en soi pour se précipiter là où d’autres ont peur de s’aventurer. Les chercheurs suggèrent que les personnes qui accomplissent des actes héroïques ont tendance à avoir confiance en elles et en leurs capacités.

Face à une crise , ils ont la conviction intrinsèque qu’ils sont capables de relever le défi et de réussir, quelles que soient les chances. Une partie de cette confiance pourrait provenir de capacités d’adaptation et de gestion du stress supérieures à la moyenne.

En lien : Comment les gens deviennent plus résilients

Les héros sont plus optimistes

Une personne qui se précipite dans un bâtiment en feu pour sauver une autre personne n’est pas seulement extraordinairement courageuse ; il ou elle possède également la capacité de surmonter la peur. Les chercheurs suggèrent que les individus héroïques sont par nature des penseurs positifs , ce qui contribue à leur capacité à dépasser le danger immédiat d’une situation et à entrevoir une issue plus optimiste.

Dans une étude de 2010, des chercheurs ont découvert que les personnes identifiées comme des héros étaient plus susceptibles de donner une tournure positive aux événements négatifs.

Face à une maladie potentiellement mortelle, les personnes ayant des tendances héroïques peuvent se concentrer sur le bien qui pourrait découler de la situation, comme une appréciation renouvelée de la vie ou une proximité accrue avec leurs proches.

Les héros ont une plus grande tolérance au risque

Dans de nombreux cas, ces personnes peuvent également ressentir moins de peur et avoir une plus grande tolérance au risque. De nombreuses personnes attentionnées et gentilles pourraient reculer face au danger. Ceux qui passent à l’action sont généralement plus susceptibles de prendre de plus grands risques dans de nombreux aspects de leur vie.

La persévérance est une autre qualité communément partagée par les héros. Ils sont souvent plus patients et continueront à travailler sur leurs objectifs, même après plusieurs revers.

La décision d’agir héroïquement est un choix que beaucoup d’entre nous seront appelés à faire à un moment donné. En concevant l’héroïsme comme un attribut universel de la nature humaine, et non comme une caractéristique rare de quelques « élus héroïques », l’héroïsme devient quelque chose qui semble être dans l’éventail des possibilités de chaque personne, inspirant peut-être davantage d’entre nous à répondre à cet appel.

— Zéno FRANCO et Philip ZIMBARDO

Source : What Makes a Person Heroic?